Le multinazionali si schierano a favore dell’Etichettatura a semaforo. Alcune delle principali multinazionali dell’agroalimentare – secondo il sito specializzato e di tutela dei consumatori Gift (Greatitalianfoodtrade) – avrebbero intenzione di dichiarare il loro appoggio ai ‘semafori’ in etichetta, al prossimo incontro della Piattaforma Ue per la dieta, l’attività fisica e la salute, domani 9 marzo.

Una posizione netta quella dell’Italia che si accingerebbe a scrivere nelle prossime ore alla Commissione Ue di intervenire per impedire la diffusione di un elemento così distorsivo del mercato. Anche perché, ”non è accettabile che prodotti di qualità Dop e Igp possano essere marchiati con semaforo rosso, così come succede con altri alimenti che fanno parte della dieta mediterranea, come il pesce e l’olio d’oliva, mentre bibite gassate senza zucchero ottengono il semaforo verde”.

Il sondaggio realizzato da You Gov per il Chartered Institute of Marketing rileva che la maggior parte degli inglesi dice che ha capito benissimo come funziona l’etichetta a semaforo ma poi alle domande risponde male: il 76% dice di aver capito il sistema a semaforo “somewhat well”, cioè più o meno bene, oppure “very well”. Solo che il 67% è convinto che i prodotti che hanno tre bollini rossi vanno evitati totalmente, quando non esiste alcuna indicazione che sostenga questa tesi. Il 37% sostiene che può essere consumato un solo prodotto al giorno che abbia un bollino rosso. E soprattutto oltre il 50% afferma che se si mangiano solo prodotti con bollini verdi si ha una buona dieta. Quindi se si mangiano solo pop corn e cola light in teoria si avrebbe una buona dieta. Secondo un sondaggio di The Cooperative Group, uno dei maggiori rivenditori alimentari – condotto tra i propri consumatori – il 30% dei maschi e il 40% delle femmine tendono a non comprare i prodotti che hanno bollini rossi.

Clare Cheney, direttore generale della Provision Trade Federation, aveva detto che questo sistema “porterà i consumatori a evitare del tutto prodotti come formaggio, latte, salsicce e bacon, che invece, secondo la stessa sanità inglese, fanno parte di una dieta bilanciata. Questo non è un modo di ottenere una dieta salutare”. E aggiunge che l’idea di educare i consumatori attraverso le etichette è “inutile”.

D’altronde anche i nutrizionisti più autorevoli affermano che non esistono alimenti buoni o cattivi ma solo diete buone o cattive, stili di vita buoni o cattivi. In sostanza, criminalizzare un singolo ingrediente è errato. Tutto sta nella quantità. I tre principi fondamentali del benessere, secondo la maggioranza dei nutrizionisti, sono: mangiare di tutto; mangiare moderatamente; fare una certa quantità, benché moderata, di attività fisica.

Un sistema che rischia di danneggiare fortemente il made in Italy ma anche molti altri esportatori mediterranei.

L’Italia aveva da tempo fatto la richiesta di apertura della procedura a dicembre e gli inglesi hanno risposto a febbraio nell’ambito del Consiglio competitività. Nelle conclusioni di quel consiglio (20 febbraio) appare che: “su iniziativa italiana, le delegazioni hanno affrontato il tema dell’etichettatura a semaforo inglese, GDA Hybrid Scheme, e le sue implicazioni sulla circolazione dei beni nel mercato interno e sulla corretta informazione ai consumatori. La CE ha ricordato che lo schema inglese è di natura volontaria e che esaminerà le richieste avanzate dell’Italia per verificare il rispetto dei principi del mercato interno. Il Regno Unito ha infine ribadito anch’esso la volontarietà del provvedimento e ha garantito il monitoraggio dell’applicazione dello stesso, per evitare eventuali distorsioni del mercato”. La “volontarietà” del sistema oltretutto sembra essere solo teorica, dato che i grandi rivenditori aderiscono e sembrebbe minaccino di rifiutare la vendita dei prodotti senza i bollini. Una politica questa che porterebbe all’eliminazione di molti prodotti di qualità stranieri e che lascerebbe spazio sugli scaffali per i label degli stessi rivenditori.

La Commissione europea aveva intanto avviato una procedura “pilota” per una prima verifica della compatibilità del sistema a semafori con il diritto comunitario. Secondo indiscrezioni raccolte da AGRICOLAE, all’interno della Commissione sembrava già esserci consenso sul fatto che la misura di bollini manchi di proporzionalità. Nel senso che occorre organizzare un sistema che non sia così fortemente discriminatorio nei confronti del made in Italy e degli altri prodotti stranieri perché così viola le norme sulla libera concorrenza tra partner comunitari.

L’Italia si era appellata all’art. 35 del regolamento UE 1169/2011, il quale prevede che ogni sistema di etichettatura addizionale debba essere obiettivo, non discriminatorio e non debba creare ostacoli alla libera circolazione dei prodotti. Ed è pertanto seriamente preoccupata che la raccomandazione britannica possa ostacolare la libera circolazione dei prodotti alimentari nel mercato europeo. Per quanto riguarda la salute dei consumatori, l’Italia sostiene che ogni forma di espressione addizionale sul contenuto nutrizionale di ogni alimento debba essere basata su ricerche valide e scientificamente fondate, non deve confondere il consumatore ma garantirgli una migliore comprensione dell’importanza di ogni alimento nell’ambito di una dieta sana e bilanciata. L’attribuzione dei colori ai singoli nutrienti (zucchero, grassi e sale) è calcolata infatti sulla base del loro contenuto su 100g di prodotto, indipendentemente dalle quantità effettivamente consumate.

Già l’informativa che il governo Letta aveva presentato agli altri stati membri al Consiglio Ue del 19 dicembre sosteneva che il sistema a semaforo è “incompatibile con il requisito previsto dal regolamento europeo, secondo il quale ogni forma di etichettatura addizionale deve essere ‘obiettiva e non discriminatoria’. Questo rischia di confondere ulteriormente il consumatore e raccomandare scelte alimentari errate, inducendo un falso senso di sicurezza circa la possibilità di consumare illimitatamente i prodotti alimentari con ‘semaforo verde’”.

Sempre nella stessa informativa si legge che “molti prodotti tradizionali recanti marchi di qualità riconosciuti dall’Europa (DOP, IGP, STG) come i formaggi, il prosciutto, il miele, le marmellate, le composte di frutta, verrebbero tutti etichettati con il ‘semaforo rosso’.

“Così, mentre i prodotti recanti marchi di qualità sono tenuti per legge a mantenere determinati tenori di nutrienti a tutela della tradizione e dei consumatori, altri prodotti, liberi da vincoli normativi, potrebbero più facilmente riformulare la propria composizione, modificando i contenuti di grassi, zuccheri e sale per ottenere il ‘semaforo verde’. Questo sistema a ‘semaforo’ sarebbe dunque in contrasto con le Politiche europee di qualità in quanto mentre da una parte i prodotti DOP, IGP e STG sono riconosciuti come prodotti di qualità a livello europeo, dall’altra questi stessi prodotti, a causa del ‘semaforo rosso’, verrebbero identificati come ‘dannosi’ e di conseguenza rifiutati dal consumatore”.

Il governo italiano aveva quindi chiesto all’Ue di verificare, ai sensi degli articoli 34 e 36 del Trattato dell’Unione europea (cioè quelli che regolano la libera concorrenza tra partner comunitari).

Gli impatti sulla libera circolazione dei prodotti alimentari sul mercato interno europeo; e l’effetto fuorviante dell’etichettatura semaforica che non aiuta i consumatori a comprendere l’apporto di ogni singolo alimento o bevanda nell’ambito di una dieta sana e bilanciata. Il sistema fornisce infatti un giudizio semplicistico sui cibi che rischia di creare una lista di alimenti “buoni” e “cattivi” in contrasto con il principio di una scelta libera e consapevole da parte del consumatore; Inoltre si chiede di verificare le ripercussioni sui prodotti alimentari tradizionali recanti marchi di qualità DOP, IGP e STG riconosciuti dall’Unione europea.

La Germania dal canto suo – a quanto apprende AGRICOLAE da fonti europee – a febbraio aveva detto ai paesi contrari all’etichetta al semaforo di non drammatizzare e di aspettare il rapporto della Commissione del 2017. Ma aspettare tre anni per il made in Italy avrebbe potuto essere devastante con gravi ripercussioni sull’export, leva trainante dell’economia nazionale agricola ed agroalimentare.

AGROALIMENTARE, M5S: GRAZIE A NOSTRO IMPEGNO VITTORIA SULLE ETICHETTE A SEMAFORO